Mogadishun ja Bagdadin lisäksi maailmasta löytyy kolmaskin hengenvaarallinen pääkaupunki: Helsinki. Mukulakivet, ahtaat kadut, välinpitämättömät autoilijat ja ainainen sade tekevät Helsingistä pyöräilijän painajaisen. Kaikki tämä kulminoituu keskustan ainoaan pyöräilijöiden itä - länsisuuntaiselle kulkuväylään: Etelä-Esplanadiin.
Kauppatorilta RKP:n teatterille on matkaa n. 650 metriä, mutta tälle Via Dolorosalle mahtuu enemmän jännittäviä loppukirejä, tiukempia nousuja, vauhdikkaampia laskuja ja kovempia ruuhkia kuin Tour de Franceen, Giro d'Italiaan ja Vuelta de Españaan yhteensä. panee kärsivällisimmänkin pyöräilijän hermot kireille. Niinpä ajattelinkin vuoden päivittäisellä pyöräilykokemuksella jakaa hieman vinkkiä niille urheille pioneereille, jotka uskaltautuvat ilman saattuetta kyseiselle kadunpätkälle.
1) Etelä-Esplanadin ensimmäiset liikennevalot Kauppatorin kulmalla ovat maanpäällinen helvetti. Pyöräilijöille ja jalankulkijoille näytetään vihreää valoa kerran tunnissa. Silloin ruuhkasuma purkautuu ja torilta tulevat turistit tukkivat pyörätien molemmin puolin, joten vaihtoehdot on ajaa päältä tai taluttaa. Suosittelen ensimmäistä vaihtoehtoa, sillä vihreät valot ovat niin lyhyet, että taluttamalla jäät todennäköisesti jo omilla vihreillään kaasu pohjassa kaahaavien Etelä-Helsinkiläisten tapa-autoilijoiden alle. Punaisia päinkään ei voi ajaa, koska autoilijat heittävät kolikkoa siitä, kenen vuoro on ajaa päälle, joten koskaan ei oikein tiedä, mistä suunnasta sinua taas tähdätään. Paras tapa itäänpäin ajaessa on yrittää saada hirmustartti ja päästä pyöräilijäporukan edelle, sitten soudella kyynärpäillä lähimpiä jalankulkijoita, kunnes he
tajuavat astua pois pyöräkaistalta. Muista lopuksi heristää nyrkkiä tai keskari ja tuhahdella kuuluvasti iPod-korvilla. Joskus nopea koukkaaminen oikean kautta molemmilta puolilta katua purkautuvien jalankulkijoiden välistä tepsii, mutta tällöin reisissä pitää olla todella ruista ja startti pitää vetää ennakoimalla. Riskinä on lisäksi ajautua liian kauas madalletusta kanttarista.
2) Ylämäkeen on pakko päästä ensimmäisenä, koska tilaa ohittamiseen ei ole. Jos eteesi osuu hitaampi kaveri niin siinähän löntystelet kiltisti perässä, keittelet potut ja poltat tupakat ennen kuin olet mäen päällä.
3) Kaikki kävelevät pyörätiellä, niinpä sinun tulee ajaa kävelytiellä tai ajokaistalla. Tätä vinkkiä ei sitten kannata noudattaa iltapäivisin, paitsi jos on sattumoisin muutenkin rosikseen asiaa, mutta ennen kahdeksaa tilaa vielä löytyy. Jotkut pyöräilijät yrittävät hätistellä jalankulkijoita soittokellolla, mutta parempi tapa on vaan mennä hiillostamaan ihan heidän taakseen, kunnes tajuavat, kuinka tyhmiä ovat ja väistelevät anteeksipyytävä ilme kasvoillaan. Turistien kannattaa antaa rauhassa kävellä pyörätiellä, ne on söpöjä ja viattoman tietämättömiä.
4) Lännestä tullessa kannattaa ajaa päin punaisia toiseksi ja kolmanneksi viimeisissä liikennevaloissa. Valot on tahdistettu erittäin järkevästi ja oikeaoppisesti siten, että jos menet toiseksi ja kolmanneksi viimeisistä valoista läpi vihreällä niin odottelet jälleen sen kahvitauon verran niissä viimeisissä valoissa. No hei, täytyy myöntää että liikennevalosuunnittelu on monimutkaista. Lukaiskaapa vaikka
tämä.5) Muut pyöräilijät ovat idiootteja. Ohitit kauan aikaa sitten toisen pyöräilijän, kunnes pysähdyt liikennevaloihin ja jätät muutaman metrin tilaa ennen valoja, jotta ei käy vahinkoja. No voit jumalauta olla varma, että tämä ohittamasi pyöräilijä parkkeeraa suoraan siihen jättämääsi tilaan ja ampaisee valoista edellesi, jolloin olet taas kapeassa paikassa keittelemässä pottuja ja hakemassa ohituspaikkaa yhtä epätoivoisesti kuin Räikkönen Monacossa (anteeksi Formula-vertaus, ei tule toistumaan).
6) Näppärä oikotie kauppatorin halki kulkee sananmukaisesti suoraan kauppatorin halki. Valitettavasti ovelat torimyyjät käyttävät toria pyöräilyn sijaan sen varsinaiseen tarkoitukseen eli ihmisten huijaamiseen ja alkavat kesäisin pystyttää kojujaan ja barrikaadejaan jo heti seitsemän jälkeen, joten oikoreitti toimii käytännössä parhaiten keväisin ja syksyisin.
Minulla on kaino pyyntö Helsingin kaupunginisille. Nyt kun autojen keskustatunneli on ilmeisesti kuopattu (ainakaan pariin vuoteen ei ole kuulunut mitään), niin voisimmeko me omin voimin töihin/kouluun/keskikaljajuottolaan kulkevat saada oman tunnelimme, joka kulkisi esimerkiksi Pressanlinnalta Hietalahden torille. Liittymäkohtia matkan varrella saa luonnollisesti olla muitakin.
Muistakaahan pitää katse tiessä ja kieli keskellä suuta. Pyöräily Helsingissä on aivan hitsinpitsin hilpeänpilpeän hassunhauskan mukavaa toimintaa! Nautinnollisia pyöräkelejä ja törmäillään Etelä-Espalla (pun intended)!